La vie entre l’Europe et l’Amérique, l’écriture actuelle sur le racisme, la Société des Ambianceurs et des personnes élégantes (SAPE) et James Baldwin sont les principaux sujets qui seront abordés lors de cette conversation littéraire.
Alain Mabanckou (Prix Renaudot 2006) est le plus Américain des Congolais. Il s’installe depuis une quinzaine d’années en Californie, écoute les rumeurs d’Amérique et nous en communique les moindres frissons. Il écrit son « autobiographie américaine » où nous retrouvons les traces et mirages de l’Amérique. Il dialogue aussi dans sa Lettre à Jimmy, avec James Baldwin, grand-frère, ami et confident, qui demeure une source d’inspiration « inépuisable » : « À la lecture de Baldwin, on réalise combien sa vision du monde et ses idées sont actuelles. Il pose des questions essentielles sur l’identité, la négritude, le statut de la littérature noire et les conditions de l’écrivain. »